腐甜的腥气在鼻腔里凝成实质，林阎抬手遮住口鼻时，指尖触到石门上凹凸的刻痕。
他们穿过裂缝的瞬间，脚下的碎石突然化作齑粉，等再站稳时，整座空间已截然不同——穹顶压得极低，石壁渗出幽绿荧光，正中央那座石门足有三人高，斑驳的青铜纹路里嵌着暗红血渍，最上方一行古篆在发光：“门后是秩序的终点，也是混乱的起点。”
“这是初代修真者的手书。”王书生的声音突然发闷。
他扶着眼镜凑近，指尖几乎要贴上石纹，“笔锋有‘太微山’的断玉体特征，当年他们封印邪祟时总爱在阵眼留警示。”他推眼镜的动作顿住，镜片后的瞳孔微微收缩，“但初代修真者……早该在山海战役里死绝了。”
“哥。”小七的手指突然掐进林阎小臂，力道大得发颤。
她的青纹正从手腕往手肘爬，像条淡青色的蛇，“我、我闻见实验室的味道了。消毒水混着血，还有……”她喉结动了动，“还有他们往我血管里推针管时，橡胶手套的味道。”
林阎低头，看见小七眼尾泛红。
这个总爱躲在他身后的姑娘，此刻睫毛在颤抖，像被雨打湿的蝶。
他想起三天前在废弃实验室，小七蜷缩在培养舱里，皮肤下的青纹几乎要吞噬她的意识——那是幽泉孢子在作怪。
他伸手覆住她冰凉的手背，掌心的温度透过皮肤传过去：“这次不是他们选你，是你选他们。”他顿了顿，拇指轻轻摩挲她手背上淡青的纹路，“你看，青纹比昨天浅了。”
“他说得对。”陆九娘的青铜铃突然轻响。
她不知何时退到五人外围，脚尖在地上画了道朱砂线，“我刚用鬼影探过门后——有股力量在排斥活人的气息，但没锁死。”她的指尖抚过腰间的青铜铃，铃身浮现出淡金色的咒文，“要是真的绝路，我这‘锁魂铃’早该裂了。”
“但门只能由变量终焉者打开。”
青冥子的声音像块冰，突然砸进紧绷的空气里。
林阎这才注意到，不知何时，那个总穿月白道袍的男人已站在石门左侧。
他的发带散了半缕，额角沾着碎石屑，眼神却比以往更亮，“你可以选择留下，也可以选择离开。”
“听起来像是陷阱。”林阎冷笑。
他想起半小时前那个失败版的自己——同样的面容，同样的生死簿残页，却困在轮回里百年。
对方崩解前说的“谢谢”还在他眉心发烫，像块烧红的铁，“上回有人这么说，我差点被炼成鬼儡。”
王书生突然扯了扯他衣角，玉简在两人中间浮起，数据流疯狂滚动：“门的能量波动……和变量计划的核心代码同频。”他推眼镜的动作急促起来，“当年天机阁销毁的实验记录里，有段描述说‘终极变量需要自我选择的勇气’——现在想来，根本不是选择进不进门，是选择要不要当这把钥匙。”
林阎的手指无意识摩挲着腰间的灵异罗盘。
罗盘指针突然倒转，在“生”与“死”的刻度间疯狂震颤。
他抬头看向石门，突然笑了：“既然是变量，总得搞点变量的事。”
他从怀里取出符箓打印机。
这台被他改造成法器的仪器还带着体温，开机时发出轻微的嗡鸣。
蓝光闪过，一张绘着乱麻纹路的“无序之符”从出纸口滑出。
林阎捏着符纸走向石门，能听见身后陆九娘的铜铃开始急促震动，小七的青纹在他手背一跳一跳，像在替他数心跳。
符纸贴上石门的瞬间，整座空间都在轰鸣。
“检测到非授权变量，启动清除协议。”
机械音混着古旧的沙哑，从石门内部渗出。
林阎后退半步，看见符纸正在融化，金红相间的液体顺着石纹往下淌，露出下面密密麻麻的小字——全是他在天机阁见过的实验代码，“变量001”“变量999”，最后一行是“变量终焉者·林阎”。
“这不是门。”林阎转身时，生死簿残页突然从怀中飞出，在他掌心展开。
残页上的功德纹路泛着金光，像活过来的金线，“是牢笼。困住所有变量的，自欺欺人的牢笼。”
王书生的玉简“叮”地一声，数据流突然静止。
他抬头时，镜片上的反光消失了，“你是说……初代修真者根本没封印邪祟？他们用变量当诱饵，把所有可能颠覆秩序的存在都困在门里？”
“所以我们要做的不是进去。”林阎握紧生死簿残页，能感觉到残页在发烫，像在回应他的心跳，“是拆掉它。”
陆九娘突然抛出青铜铃。
铜铃撞在石门上，发出清越的响，咒文从铃身窜出，缠住石纹；王书生的玉简浮到林阎头顶，开始同步传输功德代码；小七咬着唇，青纹突然褪得干干净净，她举起从实验室顺来的骨刀，刀尖抵住石门缝隙——那是她当年割断锁链的刀。
林阎深吸一口气。
生死簿残页上的金光突然暴涨，他能看见自己的功德纹路正顺着残页涌进石门，像无数条金色的蛇，啃噬着那些冰冷的代码。
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