便利店里惨白的荧光灯管发出持续不断的、令人烦躁的嗡鸣声。空气里弥漫着速食便当的油腻气息、廉价清洁剂的化学香味，以及一种挥之不去的、属于城市角落的颓败感。
修平站在收银台后，身体僵硬得像一具生锈的机器。每一次抬手扫描商品的“嘀”声，每一次敲击键盘的闷响，都像是敲打在他紧绷的神经上。左臂内侧，“共生节点”深处传来的冰冷悸动从未停歇，如同一个永不疲倦的倒计时器，提醒着他家中那个非人存在的脆弱与危险。每一次悸动，都让他下意识地绷紧身体，目光不受控制地瞥向窗外那片灰蒙蒙的天空，仿佛能穿透钢筋水泥的阻隔，看到那个蜷缩在冰冷地板上的身影。
“喂！小子！发什么呆呢？找钱啊！”
一个带着浓重烟酒气、不耐烦的声音炸响在耳边。修平猛地回神，眼前是一个穿着油腻工装、满脸横肉的中年男人，正用粗壮的手指敲打着柜台玻璃。他这才意识到自己扫描完商品后，竟然拿着顾客的钞票僵在了原地。
“抱…抱歉！” 他声音干涩，手指有些僵硬地操作着收银机，找零的动作都带着一丝不易察觉的颤抖。将零钱和购物小票递过去时，他甚至不敢看对方那不耐烦的眼神。
“切，现在的年轻人…” 男人嘟囔着，一把抓过零钱，转身骂骂咧咧地走了。
修平低下头，用力闭了闭眼，试图驱散脑海中翻腾的画面——小夜苍白脆弱的脸，左臂上那死寂的暗红印记，印记下可能蛰伏的恐怖…还有那只冰冷的、如同深渊入口般的黑曜石之眼。冷汗沿着他的额角滑落。
“叮铃——”
便利店的门再次被推开，带进一股潮湿阴冷的空气。
修平深吸一口气，强迫自己抬起头，脸上努力挤出一个职业化的、空洞的僵硬表情：“欢迎光临。”
进来的是一个男人。身形瘦高，穿着一件洗得发白的灰色风衣，衣领高高竖起，几乎遮住了半张脸。露出的下半张脸线条冷硬，嘴唇抿成一条没有弧度的直线。他没有走向货架，而是径直朝收银台走来。
修平的心莫名地提了一下。这个人的气场…很冷。不是那种拒人千里的冷漠，而是一种…无机质的、如同精密仪器般的冰冷感。他的脚步很轻，几乎没有声音，像一只在阴影中潜行的猫。
男人走到收银台前，停下了脚步。他没有看修平，那双隐藏在风衣立领阴影下的眼睛似乎扫视了一下收银台内部，目光锐利得如同手术刀。然后，他缓缓地、动作带着一种刻意的僵硬，从风衣口袋里掏出一个东西。
不是钱。
是一个小小的、折叠得异常工整的白色纸方块。
他伸出两根同样苍白、骨节分明的手指，捏着那个纸方块，极其缓慢地、无声地放在了收银台光滑的玻璃台面上。动作精准得如同在放置一枚微型的定时炸弹。
做完这一切，他没有说一个字，甚至没有再看修平一眼，仿佛完成了一个设定好的程序。他利落地转身，风衣的下摆划过一个冰冷的弧度，脚步依旧无声，径直推门离开。
“叮铃——”
门铃的清脆响声在男人离开后显得格外突兀。
便利店里只剩下荧光灯的嗡鸣和修平自己骤然加快的心跳声。他僵立在原地，目光死死地盯着那个被遗留在光洁玻璃台面上的、小小的白色纸方块。
那是什么？钱？不像。账单？谁会用这种方式传递？
一种强烈的不安感攫住了他。这感觉甚至压过了对小夜的担忧。那个男人…太诡异了。他的动作，他的气息…都透着一种非人的冰冷和精准。
修平的手指微微颤抖着。他环顾四周——店里暂时没有其他顾客。店长在后面的小仓库里整理东西，货架深处隐约传来纸箱摩擦的声音。
他深吸一口气，带着一种近乎自投罗网的决绝，伸出手，用指尖极其迅速地拈起了那个冰冷的纸方块。纸张的触感异常光滑坚韧，不像是普通的便签纸。
他迅速地将纸方块揣进自己工作裤的口袋里，冰凉的触感隔着薄薄的布料贴着他的大腿皮肤。做完这一切，他才感觉到自己后背已经被冷汗浸透。
接下来的时间变得无比漫长。每一次门铃声响起，都让修平的心跳漏掉半拍。他机械地重复着扫描、收钱、找零的动作，目光却总是不受控制地瞟向门口，瞟向自己装着那个诡异纸方块的口袋。那个男人冰冷的、毫无情绪波动的样子在他脑海里反复闪现。
终于熬到了下班时间。店长锁好门离开后，修平几乎是冲进了更衣室。狭小的空间里弥漫着汗味和消毒水混合的气息。他迫不及待地从裤袋里掏出那个已经被他体温捂得微热的纸方块。
指尖因为紧张而有些颤抖。他小心地、一层一层地剥开那折叠得异常工整的纸页。
当最后一张纸页被展开时，修平的动作猛地僵住！
惨白的荧光灯下，那张质地特殊的白纸上，没有地址，没有电话，没有任何多余的符号。
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