风雪裹着碎冰拍在御书房的窗纸上，发出细密的沙沙声。
楚昭的玄色披风还沾着雪水，在青砖地上洇出深色的痕。
他站在首座，指节抵着下颌，目光扫过殿内攒动的朱紫官服——李御史被押走时溅在门槛上的血珠已经冻成暗红的痂，像块刺目的疤。
"殿下！"魏景明的虎纹补子随着动作起伏，腰间玉牌撞出清脆的响，"萧景琰不过是借'伪储君'的由头造势，他三十万大军横跨漠北，粮草撑不过七日。
您若亲征，玄甲军的马蹄能把他的旗幡踏成碎布！"他说着便要跪，被楚昭抬手拦住。
赵敬之却捏着朝珠后退半步，靴底碾过炭盆里未熄的残灰："可京中...林丞相的旧部还没清干净。"他喉结动了动，目光扫过殿角垂落的帷幔，"前日西六宫走水，烧了半间库房，奴才们说是烛火不慎——"
"赵统领是在说孤的皇宫连火都看不住？"楚昭的声音像浸了冰碴，指尖叩在御案上，震得茶盏里的水荡出涟漪。
沈烬倚着暖阁的雕花隔断，指尖的烬火在袖中若隐若现。
她能闻到楚昭身上未散的雪气，混着玄铁剑鞘特有的冷涩，那是他母妃留下的遗物。
昨夜她翻查前朝密档时，在《边军策》里看到过萧景琰的用兵路数——这位敌国太子最善"围点打援"，说是讨逆，实则是要引楚昭离京，再断其后路。
"殿下。"她开口时，满殿的议论声突然静了。
所有人的目光砸过来，像落在身上的石子。
沈烬扶着案几起身，袖中火焰舔过腕间的银铃，发出细微的脆响，"敌军来势汹汹，却并非无懈可击。"她望向楚昭，见他眼底的阴云散了些，"昨夜影七传回消息，萧景琰的粮道还卡在雁鸣山口。
那里三面环山，运粮队要绕二十里盘山路，粮草库里的火折子若烧起来..."
"王妃是要烧他粮草？"魏景明眼睛一亮，"好计！
只要断了补给，三十万大军比叫花子还不如！"
赵敬之却拧起眉："雁鸣山口有黑煞教的人守着。
那伙人个个不要命，去年劫玄甲军的粮车，被砍了三条胳膊还能爬起来捅刀子。"
"所以需要里应外合。"沈烬的指甲掐进掌心，烬火顺着血脉往上窜，烧得她眼眶发酸。
她想起影七送来的密信里，南宫烬的字迹力透纸背——"义妹要的药引，我在漠北寻到了"。
那是能压制烬火反噬的雪蝉花，可此刻她顾不上这些了。
楚昭走到她身侧，垂眸时睫毛在眼下投出阴影："你怎么知道粮道未稳？"
"影七混进了敌军的马队。"沈烬将袖中半焦的密报递过去，"他说萧景琰急着开战，粮草只运了七成，守库的是黑煞教左使，嗜酒如命。"她顿了顿，烬火在指尖凝成豆大的红珠，"我可以引火。"
"不行。"楚昭的声音突然沉了，指腹按住她发烫的手腕，"你上次用烬火烧了太液池的冰，咳了三日血。"
"那是因为当时没药。"沈烬抽回手，火珠"啪"地落在案上，将一份军报烧成灰烬，"萧景琰要的是你的命，不是我的。"她望着他腰间的玄铁剑，剑穗上的红珊瑚被火映得发亮，"你若去了边关，我总不能在宫里绣肚兜等你。"
殿外突然传来急促的脚步声。
影七掀帘进来时，斗篷上的雪落了满地。
他单膝跪地，从怀中摸出一卷染着血渍的羊皮纸："殿下，这是敌军布防图。
末将杀了三个哨兵，在粮草库的账房里翻到的。"
沈烬抢在楚昭之前展开地图。
烛火摇晃着，照见雁鸣山口的标记被红笔圈了三次，周围密密麻麻标着"暗哨十二滚木雷石"。
她的指尖停在山口最窄处，那里画着个酒坛似的符号——是黑煞教左使的暗号。
"南宫义兄现在应该到了漠北。"她抬头对影七道，"你连夜赶去，就说运粮队里有个疤脸的马夫，是他的旧识。
让他扮成那马夫，混进粮草库。"
影七的瞳孔缩了缩："王妃要亲自去？"
"山口的悬崖上有棵老松树，我能从那里跳下去。"沈烬摸出腰间的银铃，那是南宫烬用毒针改制的，"黑煞教的人闻不得雪蝉花的味道，我带够了药，反噬...应该能撑到火起。"
楚昭突然攥住她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。
他的掌心凉得惊人，像握着块冰："谁准你去？"
"没人准。"沈烬抽回手，将地图塞进他怀里，"但总得有人去。"她转身走向暖阁，靴底碾碎了地上的雪，"亥时三刻，我在西角门等影七。"
殿外的风雪突然大了，吹得烛台东倒西歪。
楚昭望着她的背影，玄铁剑的剑鞘撞在桌角，发出沉闷的响。
他抓起案上的茶盏，指节因用力泛白，茶水顺着指缝往下淌，打湿了地图边缘的血渍。
"殿下？"魏景明小心地唤了一声。
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