冰冷的铁架床如同刑具，林墨枯槁的身体在硬板床上辗转反侧，每一次微小的动作都牵扯着深入骨髓的疲惫和酸痛。地底深处那缕一闪而逝的同源恶息，如同跗骨之蛆，在他意志火种周围萦绕不散，带来一种冰冷的、挥之不去的粘腻感。
孤灯昏暗，煤灰与霉味交织的空气令人窒息。窗外，都市的喧嚣被厚重的墙壁和污浊的玻璃隔绝，只剩下锅炉房沉闷的嗡鸣，如同这庞大校园冷漠的心跳。
他强迫自己闭上眼睛，不去想脚下这片看似光鲜的土地深处可能埋藏的东西。眉心那点温润的意志火种在黑暗中持续流转，如同自我砥磨的玉璧，将纷乱的杂念和那丝侵入的阴冷一点点净化、排开。守护核心印记深处，那缕沉寂的力量藤蔓，在意志火种的辉映下，似乎也汲取到一丝极其微弱的、源自精神层面的坚韧养分，不再仅仅是蛰伏，而是如同冬眠的种子，在冻土下积蓄着破土的力量。
天光微熹时，林墨才在极度的疲惫中勉强合眼片刻。
刺耳尖锐的起床铃声撕裂了清晨的寂静，也如同钢针般扎进林墨昏沉的意识。他猛地睁开眼，窗外依旧灰蒙蒙一片，锅炉房的嗡鸣声中夹杂了学生们逐渐喧闹起来的声响。身体的每一处关节都像是生了锈，僵硬酸痛。
他撑着冰冷的铁架床坐起身，动作迟缓如同耄耋老人。简单的洗漱，冰冷刺骨的自来水拍在脸上，带来一丝短暂的清明。他换上了一件洗得发白、但相对整洁的旧衬衫，将秦雨薇手绘的“守夜图”仔细贴身收好，拿起那本翻毛了边的字典，最后看了一眼这间散发着腐朽气息的斗室，推开了那扇吱呀作响的木门。
走廊里，学生们奔跑嬉闹，青春洋溢的气息扑面而来，却带着一种无形的匆忙和压力。蓝白校服的身影如同潮水，涌向食堂或教学楼的方向。林墨枯槁的身影、洗得发白的旧衣，在这片鲜亮与活力中，显得格格不入，如同一个来自异时空的幽灵。偶尔有好奇或审视的目光落在他身上，很快又带着一丝漠然移开。
教导处的门敞开着，里面是此起彼伏的电话铃声、打印机嗡鸣和工作人员快速的交谈声，空气中弥漫着文件纸张和速溶咖啡的味道。
陈国栋早已坐在宽大的办公桌后，面前摊着几份文件。他今天换了一身深灰色西装，头发依旧一丝不苟，金丝眼镜后的目光锐利如常。看到林墨出现在门口，他脸上立刻堆起热情的笑容，但那笑容如同精心描摹的面具。
“林老师！来来来，快请进！昨晚休息得还好吧？”陈国栋站起身，绕过桌子，作势要扶林墨。
林墨微微侧身，避开他的手，声音嘶哑平静：“尚可，陈主任。”
陈国栋的手在空中顿了一下，随即若无其事地收回，笑容不变：“那就好！那就好！身体是革命的本钱嘛！来，这是你的工作证，收好。”他将一个崭新的蓝色工作证推到林墨面前，照片是他在县里办手续时拍的，照片上的他，眼神平静，但脸色已显枯槁。
“你的课表，”陈国栋又递过一张打印纸，笑容愈发“和煦”，“考虑到林老师你的身体情况，还有刚从乡村调来的适应期，学校经过慎重考虑，决定给你安排一个……嗯，相对轻松、压力较小的班级，让你先熟悉熟悉星海的教学节奏。”
他指着课表上唯一的一行字：“高三（七）班，语文课。每周五节。时间都给你排得比较宽松，下午居多。”
高三（七）班？
林墨的目光扫过那张课表，停留在那个班级编号上。陈国栋笑容下的深意，他心知肚明。在星海中学这种等级森严的地方，班级编号往往代表着某种不言而喻的序列。高三（七）班……恐怕不是什么“轻松”的班级。
“哦，对了，”陈国栋像是突然想起什么，一拍脑门，笑容里带上了一丝不易察觉的“歉意”，“七班呢……情况稍微特殊一点。学生嘛，都比较有个性，基础也……参差不齐。不过林老师你可是县里来的教改先锋，经验丰富，对付这些‘小问题’肯定不在话下！我相信你一定能让他们‘脱胎换骨’！” 他特意加重了“脱胎换骨”四个字，带着一种近乎恶意的期待。
“另外，”陈国栋拉开抽屉，拿出一个厚厚的文件夹，重重地放在林墨面前，发出“啪”的一声闷响，“这是七班学生的详细档案，还有他们历次月考的成绩分析，林老师你好好看看，知己知彼嘛！下午第一节就是你的课，就在西区旧教学楼三楼，最东头那间。地方有点偏，不过……胜在安静！绝对没人打扰！”
林墨拿起那个沉重的文件夹，封面印着“高三（七）班”的字样。他没有翻开，只是平静地看向陈国栋：“谢谢陈主任安排。”
陈国栋脸上的笑容更深了，如同看到了猎物走入陷阱的猎人：“客气什么！以后就是同事了！有什么困难，随时找我！那……我就不耽误林老师备课了？” 他做了一个请便的手势。
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